维生素A是指具有视黄醇生物活性的一类β-紫罗酮衍生物，其中最重要的是视黄醇和脱氢视黄醇（后者的生物活性仅为前者的40%）。天然的维生素A只在动物体内存在，植物只含有维生素A前体胡萝卜素，称其为维生素A原。维生素A原中活性最强的是β-胡萝卜素。
维生素A的生理功能除经典的视觉功能外，还包括基因表达调控，促进生长与繁殖，抗氧化，增强免疫力，骨骼营养，上皮细胞分化，造血，抗肿瘤及提升畜禽产品品质等。

 饲料中维生素A推荐用量
按照农业部《饲料添加剂安全使用规范》规定，畜禽配合饲料中维生素A的推荐用量分别为：猪1300～4000IU/kg,肉鸡2700～8000IU/kg，蛋鸡1500～4000IU/kg，牛2000～4000IU/kg，羊1500～2400IU/kg，鱼类1000～4000IU/kg.
由于维生素A是脂溶性维生素，在畜禽体内有蓄积作用，故规范规定了不同畜禽品种在不同生长阶段添加维生素A的最高限量，且此规定为强制性要求，所有饲料产品必须严格遵照执行。饲料中添加维生素A的最高限量具体标准为：仔猪16000IU/kg,育肥猪6500IU/kg,怀孕母猪12000IU/kg,泌乳母猪7000IU/kg,犊牛25000IU/kg,育肥和泌乳牛10000IU/kg,干奶牛20000IU/kg,14日龄以前的蛋鸡和肉鸡20000IU/kg,14日龄以后的蛋鸡和肉鸡10000IU/kg,28日龄以前的肉用火鸡20000IU/kg,28日龄以后的肉用火鸡10000IU/kg